«سوفرنتي» يستعيد بريقه في ويتني ستيكس (فئة1)

استعاد «سوفرنتي» أفضل مستوياته لدى عودته إلى ساراتوغا، وفرض تفوقه على كوكبة قوية من الخيول الأكبر سناً، محققاً فوزاً حاسماً في ويتني ستيكس (فئة1)، السبت 8 أغسطس.

وكان حامل لقب جواد العام في أمريكا الشمالية قد تألق على مضمار ساراتوغا الصيف الماضي بانتصارات بارزة في بيلمونت ستيكس (فئة1)، وجيم داندي ستيكس (فئة2)، وترافرس ستيكس (فئة1)، لكنه دخل هذه المشاركة بعد خسارته في مشاركتيه السابقتين بعمر 4 سنوات.

وبقيادة متأنية من جونيور ألفارادو، خرج «سوفرنتي» من البوابة بصورة معتدلة، ثم استقر خامساً، فيما دخلت البطلة «نايتروجين» و«ماغنيتيود»، بطل كأس دبي العالمي برعاية طيران الإمارات، في صراع على الصدارة المبكرة في السباق البارز لمسافة 9 فيرلونغ.

وتراجع «سوفرنتي» لفترة وجيزة إلى المركز الأخير بين المشاركين السبعة عند منتصف المسافة، متأخراً بما لا يقل عن 12 طولاً عن المتصدرة «نايتروجين»، قبل أن يبدأ المهر بإشراف بيل موت في التقدم بقوة من مسار خارجي لدى الاستدارة نحو المسار المستقيم.

وتقدم بطل كنتاكي داربي (فئة1) العام الماضي من الخارج ليتجاوز «أنتيكويريان» و«ماغنيتيود» ويشغل المركز الثاني في بداية المسار المستقيم، ثم أدرك «نايتروجين» عند الدخول إلى الفيرلونغ الأخير، قبل أن يبتعد عنها بسهولة ويحسم الفوز بفارق 4 أطوال وثلاثة أرباع الطول.

وقال مايكل باناهان، مدير إنتاج خيول السباقات في جودلفين بالولايات المتحدة: "يسعدني بصفة خاصة أن الحاضرين اليوم أتيحت لهم فرصة مشاهدة «سوفرنتي» وهو يقدم هذا الأداء. لقد ارتبط الجمهور به حقاً، مثلما حدث في ترافرس وبيلمونت العام الماضي. أصبح يتمتع بقاعدة جماهيرية كبيرة، وكان رائعاً أن يقدم لهم هذا العرض اليوم في مواجهة واحدة من أقوى مجموعة من الخيول التي شهدها سباق ويتني في عصرنا. كان من الرائع أن نراه يفعل ذلك».

وقال بيل موت: "قدم «سوفرنتي» أداءه المعهود. عندما يكون لديك جواد لم يعرف الهزيمة أو حقق سلسلة من الانتصارات ثم يتعرض للخسارة، تتساءل دائماً: ماذا سيحدث في المرة المقبلة؟ وأعترف بأن شيئاً من القلق يظل قائماً بشأن ما إذا كان سيقدم أفضل ما لديه، لكنه فعل ذلك اليوم.

«كنت أعلم أنه في حالة جيدة قبل السباق، لكن لا بد أن ترى ذلك على أرض المضمار وفي مواجهة الخيول التي ينافسها، وقد أثبت نفسه اليوم. قدّم ما كنا نعتقد أنه قادر عليه وما كان منتظراً منه، ولم يخيب آمالنا.

«كانت الأرضية جيدة اليوم. وقلت بعد مشاركته السابقة إن لدي بعض القلق بشأنها؛ فقد كانت مضغوطة وربما زلقة بعض الشيء، ولسبب ما لم يكمل السباق بالقوة المعتادة. أما اليوم، فقد تعامل معها بصورة جيدة، وهو ما كان واضحاً خلال اندفاعه في المسار المستقيم.

«وهل تعرفون ما كان مميزاً؟ سماع هدير الجماهير عندما عاد إلى أمام منصة الفائزين. كان الأمر مذهلاً. لا تسمع مثل هذا التفاعل كثيراً. قضيت فترة السباقات بأكملها هنا، ولم أسمعه في أي سباق آخر، لكنني سمعته من أجل «سوفرنتي». كانوا سعداء بعودته.

«سباق جوكي كلوب غولد كب (فئة1) ظل دائماً ضمن برنامجنا، وإذا سارت الأمور على ما يرام، فالتوقيت مناسب. لقد وصلنا إلى هنا، ولا مجال للتراجع الآن، أليس كذلك؟».

وأضاف جونيور ألفارادو: «في العام الماضي، كان «سوفرنتي» يركض أقرب قليلاً إلى المقدمة. وقال لي بيل: عليك قيادته بالطريقة التي اعتدت عليها، وكن واثقاً به. وهذا ما فعلته. خرج بصورة جيدة، وتركته يتخذ الموقع الذي يرتاح إليه. إذا أراد البقاء قريباً من المقدمة، فلن أمنعه من ذلك، وإذا أراد البقاء في الخلف، فلن أدفعه للتقدم. تركته يركض بطريقته، وهذا ما فعلته.

«كنت أعلم أنني أدخلته في إيقاعه، وكان يلتهم الأرض أمامه، ولذلك أدركت عند الاستدارة نحو المسار المستقيم أنني في وضع جيد».